L'absence de répertoire
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'y a pas de répertoire musical propre aux cérémonies de mariage. On trouvera bien quelques chants, mais le choix sera extrêmement réduit.
Le seul thème qui s'en approche est celui de l'amour, mais au sens chrétien c'est-à-dire de l'amour fraternel. Il n'y a aucun chant qui évoque le sentiment mutuel des époux. Et s'il n'y a pas de chants propres au mariage c'est tout simplement qu'étant trop rarement chantés, ils seraient trop difficiles à mémoriser collectivement.

Equilibre entre assemblée et chanteurs
Bref, faire chanter une assemblée pour une mariage est un pari difficile en dehors des chants de l'ordinaire (Kyrie, Sanctus, Agnus Dei, etc) qui eux même ne suffisent pas à entraîner une assemblée pour la simple raisons qu'on y trouve fréquemment des personnes qui sont peu praticantes (il faut bien en tenir compte !).

Il faut donc se faire à l'idée que les chants riquent d'être un peu timides, et qu'au moins un animateur des chants sera nécessaire. L'autre solution est d'avoir recours à une chorale polyphonique. Mais évidemment, cela a un coût. Généralement, un organiste et un chanteur soliste se payent. Mais quel bonheur pour les époux d'entendre dire par la suite que "c'était une messe inoubliable"...

Il n'y a pas si longtemps il était courant d'avoir recours à un soliste pour l'interprétation d'un "Panis angelicus" pendant l'offertoire ou la communion, ou d'un "Ave Maria" à la fin de la messe. Cependant, l'Eglise a toujours préféré le recours à une chorale, ce qui évite un vedétariat déplacé pendant la cérémonie. Si c'est possible on peut évidemment essayer de réunir des membres des deux familles pour former une petite chorale, mais il faut évidemment trouver aussi un chef pour diriger... pas vraiment simple !

Choisir les musiciens et surtout leurs tarifs (!)
Un organiste seul peut demander entre 70 et 120 Euros (tarif 2006). Le prix dépend en général du niveau de l'organiste, ou du moins... de celui qu'il pense avoir. Il faut donc aller écouter les organistes. Astuce : le contacter, et lui proposer de venir le renconter à la fin d'une messe où il joue : il se fera un plaisir de jouer, et cela n'engagera personne. Si vous n'avez qu'un seul organiste disponible, et que le tarif vous paraît trop élevé, vous pouvez toujours essayer de négocier sur le contenu, mais en général les musiciens n'aiment pas trop les prestations au rabais, au plan musical comme financier...

Pour les animateurs de chant c'est autre chose : il n'existe aucun animateur professionnel, on ne voit pratiquement jamais un animateur de chant de messes venir à un mariage, bref... payer un animateur de chant est une pratique quasiment inconnue (en France en tout cas). Il est rare qu'un animateur de chant soit aussi compétent en musique qu'un organiste ou un chanteur (au sens classique du terme). Donc : une éventuelle rénumération ne saurait être égale à celle d'un organiste. 50 ou 60 euros paraît un maximum. Là encore, il faut aussi venir voir et entendre si cela en vaut la peine.

Même problème pour les chorales polyphoniques : à moins de s'offrir un choeur professionnel ou semi professionnel (cher !), il sera très difficile de trouver une chorale paroissiale disponible pour les mariages. Et celles-ci n'ont pas de tarifs. Donc à négocier.

Les chorales semi-professionnelles, c'est-à-dire celles qui sont composées d'amateurs mais qui proposent des prestations de qualité (niveau de concert) avec tarifs à l'appui, peuvent demander environ 300 euros, mais on doit pouvoir trouver moins cher. Le tarif peut varier selon la qualité que vous attendez, selon la place que vous donnez aux pièces polyphoniques de qualité durant la messe, etc. Là encore, vous pouvez tenter une négociation.

Attention enfin aux organistes accompagnateurs : une chorale polyphonique peut venir avec son organiste attitré. Cela peut venir s'ajouter au tarif ou non. Pensez à poser la question. Et SURTOUT : si vous avez demandé un organiste ET une chorale, et que celle-ci vient avec son organiste, cela fera... deux organistes !!! Réglez tout cela bien à l'avance, car les organistes titulaires sont assez chatouilleux dès qu'il est question de leurs "territoires". Tenez donc compte de cette fréquente susceptibilité professionnelle et soyez diplomates...

Le choix du style musical
En raison de l'absence de répertoire spécifique et efficace, les chants de mariages seront donc ceux d'une messe normale, ou bien, s'il s'agit d'une bénédiction nuptiale, des chants de la messe n'ayant pas de rapport avec l'eucharistie. Ce n'est pas sur ce site que l'on trouvera un encouragement à utiliser des "chansons", même chrétiennes, plus proche de la musique "feu de camp / guitare" que de la vraie Musique Sacrée. Car les musiques utilisées durant une messe doivent porter les caractéristiques de l'art religieux, et ne doivent jamais ressembler à de la musique de variété. Il en va de l'intensité même de la célébration, et l'Eglise à toujours proscrit les musiques non religieuses (1), même si de nombreuses initiatives regrettables laissent croire le contraire.

Les moyens techniques
Attention aussi au piège du "compact-disc". Faire passer de la musique sur les haut-parleurs est une solution de facilité, mais ne donnera pas vie à la cérémonie, bien au contraire. Ce sera peut-être agréable à écouter, mais cela ne vous laissera aucun souvenir remarquable. Ce sera tout autre chose avec un orgue ou de vrais chanteurs. De plus l'Eglise n'a jamais autorisé l'utilisation de sonorisation pour diffuser de la musique lors d'une messe (2), même si là encore on constate souvent une permissivité générale, motivée par la raréfaction des vrais musiciens d'église. Officiellement, si l'Eglise refuse le recours aux CD, c'est qu'il y a une raison : l'art musical, dans la liturgie, doit être le résultat d'une prière en "temps réel" de la part des musiciens qui jouent. Or... un lecteur de CD ne prie pas, et ne donne pas d'âme à la cérémonie.

Ceux qui DOIVENT AIDER les mariés à établir le programme...
La première personne qui puisse proposer son aide devrait être le curé de la paroisse. Mais il est généralement débordé de travail. Il ne faut pas hésiter à lui demander conseil, et notamment les coordonnées d'une personne de la paroisse chargée de la musique. Il vaut mieux rencontrer l'organiste : de nos jours c'est la personne la plus compétente en musique dans la plupart des paroisses.Si cela s'avère impossible ou compliqué (ce qui est hélas fréquent! ), il faut demander au curé de la paroisse le contact avec le service de Musique et de Liturgie du diocèse ou de Pastorale et Liturgie. On obtient facilement les coordonnées de ce service au standard de tout archevéché. Ce service DOIT répondre aux demandes, car sa vocation fondamentale est d'offrir à la fois des formations et des documents. Il peut également indiquer l'adresse d'une librairie chrétienne ou d'un éditeur pouvant fournir les partitions demandées.

Le problème des partitions
Certains futurs mariés veulent distribuer à l'assemblée les partitions des chants (c'est une demande fréquente). Il n'est pas évident que cela soit très utile. On devrait pouvoir se contenter, la plupart du temps, de feuilles portant uniquement les paroles. On pourra demander à emprunter momentanément un livret de chant paroissial pour faire les copies. Souvent les prêtres ont déja des feuilles utiles pour cela. Mais il est devenu rare de trouver de vraies partitions car l'instruction musicale dans les paroisses a gravement chuté durant les 30 dernières années.

Fourniture par le site
Le présent site pourra venir à votre aide si le service de la musique de votre diocèse ne répond pas à votre attente. Cela risque malheureusement d'être le cas si vous demandez des partitions un peu "classiques". Donc, sur le présent site vous pourrez obtenir des partitions de musique de qualité.

Vous pouvez trouver sur cette page des propositions musicales spéciales pour cérémonie de mariage.

"Messe" ou "bénédiction nuptiale" ?
La différence entre les deux est tout simplement que la bénédiction est une cérémonie au cours de laquelle il n'y a pas de communion. Les prêtres sont réticents à l'idée de célébrer une messe devant des familles qui ne pratiquent pas, et qui iraient communier juste pour "faire comme toute le monde". C'est tout-à-fait normal. Dans ce cas le prêtre célebrera une "bénediction nuptiale". La cérémonie de mariage en elle-même n'est constituée que de l'échange des consentements et la bénédiction des époux. Guère plus. Ce court rituel est inséré dans une cérémonie plus vaste pour signifier la dimension sacrée de l'acte.

Voici une comparaison du programme complet de la cérémonie selon qu'il s'agit d'une messe ou d'une bénédiction :

MESSE	BENEDICTION NUPTIALE
Entrée (chant ou musique)	Entrée (chant ou musique)
Kyrie
Gloria possible	Gloria
1ère lecture	1ère lecture
psaume	psaume
Alleluia	Alleluia
Lecture de l'Evangile	Lecture de l'Evangile
Homélie	Homélie
Echange des consentements, prière sur les époux	Echange des consentements, prière sur les époux
Offertoire (chant ou musique)	méditation (chant ou musique)
Sanctus
Notre Père	Notre Père
Agnus
Communion
Prière de conclusion, et bénédiction	Prière de conclusion, et bénédiction
Prière à la Vierge Marie (*)	Prière à la Vierge Marie (*)
Signature des registres	Signature des registres
Sortie	Sortie

(*) suivant les usages locaux et l'opportunité...

(1) "La musique sacrée moderne peut également être admise dans toutes les actions liturgiques si elle répond vraiment à la dignité, à la gravité et à la sainteté de la liturgie, et qu'il y ait une schola qui puisse exécuter cette musique avec art." Instruction De Musica Sacra, n° 18.

Par "gravité" il faut comprendre "sérieux, ambiance de prière, méditation, recueillement". Voir également :

" (...) Néammoins, par suite de l'usage profane auquel la musique moderne est principalement destinée, il y aurait lieu de veiller avec grand soin sur les compositions musicales de style moderne ; l'on n'admettra dans l'église que celles qui ne contiennent rien de profane, ne renferment aucune réminiscence de motifs usités au théâtre, et ne reproduisent pas, même dans leurs formes extérieures, l'allure des morceaux profanes". Motu proprio Tra le sollecitudini, chap. II, art. 5.

Ce texte, déjà ancien - mais qui n'a jamais été abrogé - visait la musique de théâtre, donc l'opéra. Que dire alors pour la musique de variété !... Même si l'on ne peut pas disposer d'une chorale (schola), on doit veiller à ce que la musique réponde à "la sainteté" de la liturgie. L'excitation et les décibels n'ont rien à faire dans un édifice religieux.

(2) "L'usage des appareils «automatiques» comme : l'orgue automatique, le gramophone, la radio, le dictaphone ou magnétophone, et d'autres du même genre, est absolument interdit dans les actions liturgiques et les pieux exercices, qu'ils se déroulent à l'intérieur de l'église ou au dehors (...)." Instruction De Musica Sacra, n° 71.

Le vocabulaire désuet (le texte est de 1958), reproduit ici intégralement pour livrer le texte intact, ne doit pas tromper : une machine ne prie pas ; un musicien, lui, est par contre censé donner une âme à la musique qu'il joue, et donc d'en faire une véritable prière. C'est encore plus vrai pour le chanteur. Le chant et la musique doivent être issus des coeurs, non de mécanismes.
A noter que le texte n'a jamais été remplacé par une nouvelle version, ce qui veut dire que son respect est toujours de rigueur, et ce malgré ce qu'affirment bon nombre de livrets d'aide à la préparation de mariage (qui n'ont rien d'officiel, d'ailleurs).

Les futurs mariés doivent aussi garder à l'esprit que s'ils demandent des musiciens, ils inciteront leur curé de paroisse à avoir à nouveau recours à ces artistes. Ils rendront ainsi service à l'Eglise toute entière en aidant à réinstaurer la pratique d'une musique vivante, et non automatique.